Бабіти — це найпоширеніші антифрикційні сплави (підтип, никові сплави). До антифрикційних сплавів, крім бабітів, належать бронзи, чавуни і металокерамічні пористі сплави.

Антифрикційні сплави мають задовольняти низку вимог, основними з яких є: високий опір до спрацювання і малий коефіцієнт тертя, високі теплопровідність, пластичність, мікрокаггілярність і технологічні властивості.

Олов'яні і свинцеві бабіти складаються з м'яких пластичних металів (олова і свинцю) з добавленням міді, нікелю, стибію та інших елементів. Олово і свинець мають низькі температури плавлення (відповідно 232 °С і 328 °С) і малу міцність (σΒ = 20 і 18 МПа), але високу пластичність (δ = 40... 50 %) і велику щільність (7,3 і 11,4 г/см3).

Технічне олово застосовують для лудіння металів і виготовлення фольги; свинець — для футерування електролітних ванн і сірчанокислотних камер, виготовлення фольги і кабельних оболонок.

Сплави олова і свинцю з іншими елементами використовують як легкоплавкі припої.

До складу олов'яних бабітів Б83 у середньому входять (10... 12 % Sb, 5,5,...6,5 % Си, решта — Sn), Б89 — (8... 10 % Sb, 2,5...3,5 % Си, решта — Sn). Ці бабіти застосовують у найважливіших вузлах тертя двигунів внутрішнього згоряння, турбокомпресорів і потужних електродвигунів, які працюють при великих швидкостях ковзання деталей.

Широко застосовують свинцеві бабіти марки ВН (з добавленням до 0,7 % Cd і 0,5 % Ni) — для підшипників дизелів, компресорів і марки БС6 (6 % Sn, 6 % Sb, решта — Pb) — для підшипників тракторних і автомобільних двигунів, парових турбін, редукторів.

У марці бабіту цифри після літери Б, яка означає бабіт, позначають середній вміст олова у відсотках, а літери Н, Т, К, С — наявність у ньому добавок Ni, Те, Са і Sb відповідно.

Крім олов'яних і свинцевих бабітів у техніці застосовують також кальцієві (БКА, БК2), цинкові (ЦАМ10-5, ЦАМ9-1,5) і алюмінієві (АСС6-5, АСМ, АН-2,5). їх застосовують як замінники олов'яних і свинцевих бабітів.