Капілярні методи ґрунтуються на здатності деяких рідин, що добре змочуються, проникати у найдрібніші тріщини. Такі рідини називають пенотрантами (проникними). До цих методів відносяться люмінесцентна і кольорова дефектоскопії для виявлення поверхневих тріщин у деталях, виготовлених із магнітних і немагнітних матеріалів.

Рисунок  – Схеми намагнічування деталей: А і б — поздовжнє; в, г — циркуляційне; д, е — комбіноване; 1 — деталь, що намагнічується; 2 — електромагніт