Ущільнювальні матеріали застосовують для запобігання витіканню палива, мастила, води, пари або газів, а також для захисту механізмів від бруду і пилу.
Широко використовують такі ущільнювальні матеріали: картон, папір, пробку, клінгерит, пароніт, гуму, фібру та різні металоазбестові матеріали.
Картон, папір і пробку використовують для ущільнення тих механізмів, які працюють за невисоких температур (до 100 °С) і з'єднуються нерухомо (кришки карбюраторів, паливних баків тощо).
Клінгерит виготовляють із суміші азбестової вати, каучуку, графіту, сурику і оксиду заліза. Його застосовують при складанні парової і водяної арматури, яка працює за температур-до 150...200 °С і під тиском до 1,2 МПа.
Пароніт — це листовий матеріал, який виготовляють із гуми і азбестового наповнювача. Його використовують як прокладний матеріал для арматури парових котлів, які працюють за температур до 450 °С і під тиском 7,5 МПа.
Пароніт у (уніфікований) застосовують для ущільнення водо - і паропроводів; пароніт УВ (уніфікований, вулканізований) — для виготовлення прокладок для бензопроводів і насосів для нафтопродуктів.
Фібру виготовляють просочуванням паперу розчином хлориду цинку. Після просочування листи паперу пресують і висушують під високим тиском. Із фібри виготовляють прокладки, шайби, втулки та деякі електроізоляційні деталі.
Азбест використовують у вигляді листів або шнура. З листового азбесту виготовляють прокладки, які працюють за високих температур (до 1000 °С),£ Азбестові прокладки і сальники не зазнають дії нафтопродуктів і добре витримують тертя.
Метало азбестові прокладки (мідноазбестові, залізоазбеетові) виготовляють із листового азбесту, обличкованого 3 обох боків мідною або сталевою фольгою. Металоазбестові прокладки застосовують для ущільнення головки блока циліндрів двигунів внутрішнього згоряння.
Повсть виготовляють ущільненням шерсті (вовни). Вона має високі теплоізоляційні властивості. Технічну повсть застосовують для виготовлення сальників, прокладок між металевими поверхнями, фільтрів мінеральних олив.