Машина Линде. Для получения низких температур можно использовать адиабатное расширение сжатого воздуха после прохождения его через отверстие малого диаметра, называемое дросселем. Резкое падение давления сопровождается увеличением расстояний между молекулами. При этом совершается внутренняя работа газа против сил молекулярного притяжения. В результате потенциальная энергия взаимодействия молекул увеличивается за счет уменьшения кинетической энергии их хаотического движения. Внутренняя энергия газа уменьшается, температура его понижается. Этот процесс называют адиабатным дросселированием, а понижение температуры в этом процессе — эффектом Джоуля — Томсона.
В машине Линде для получения жидкого воздуха воздух сжимают компрессором до давления 107Па (100 ат). После охлаждения в теплообменнике сжатый воздух поступает в змеевик 1. (рис.) состоящий из труб, расположенных одна в другой. При выходе сквозь дроссель внутренней трубы 2. воздух резко расширяется и его температура понижается. Охлажденный воздух идет по внешней трубе навстречу воздуху, идущему по внутренней трубе. В результате теплообмена температура воздуха, идущего по внутренней трубе, понижается. Через несколько часов работы установки температура воздуха понижается настолько, что начинается его конденсация. Жидкий воздух собирается в дьюаровском сосуде3.