Під жароміцністю розуміють здатність сплавів зберігати міцність за високих температур, а під жаростійкістю — здатність сплавів чинити опір впливу хімічних речовин та газового середовища за високих температур.

Жаростійкість (окалиностійкість) залежить від непроникності і міцності плівки оксидів, які утворилися на поверхні сплавів у процесі газової корозії за високих температур.

Для одержання міцної Непроникної плівки сталь легують хромом, а також силіцієм або алюмінієм. Плівка стає щільною, добре прилягає до металу, що погіршує дифузію кисню.

Щільні захисні оксидні плівки одержують при введенні в сталь достатньої кількості хрому. Внаслідок цього неіржавні сталі е водночас жаростійкими. При цьому жаростійкі властивості зростають зі збільшенням вмісту хрому в сталі. Наприклад, сталь з вмістом 5 % хрому зберігає окалиностійкість до 600 °С (15X5), 9 % — до 800 °С (40Х9С2), 17 % — 900 °С (08Х17Т).

Жароміцні сталі і сплави класифікують за температурою експлуатації. Для роботи при 500...550 °С використовують сталі марок 20X13, 15X11МФ, 13Х14НЗВ2ФР, з яких виготовляють лопатки парових турбін, важконавантажених деталей (диски, вали, стяжні болти), що працюють в умовах підвищеної вологості.

Для роботи при 650...850 °С застосовують сталі марок 40Х9С2, 40Х10С2Н, 45Х14Н14В2М, з яких виготовляють клапани автомобільних і тракторних двигунів.

Для роботи при 900...1100 °С використовують сплави марок ХН62МВКЮ, ХН56ВМКЮ, ХН60ВТ, з яких виготовляють лопатки і листові деталі газових турбін.